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NASA/ESAのハッブル宇宙望遠鏡が、地球から約4,500万光年離れた「IC 1954」という美しい渦巻銀河を捉えました。この銀河は、ホロロジウム座に位置し、中央の輝くバーや、優雅に広がる渦巻き状の腕が特徴です。特に目を引くのは、銀河ディスク全体に散在するピンク色の輝きで、これはHα領域と呼ばれる星形成領域を表しており、新しい星が生まれている場所を示しています。 今回の観測データは、ハッブル望遠鏡に加え、赤外線を観測するジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡や、地上の電波望遠鏡「アタカマ大型ミリ波サブミリ波干渉計（ALMA）」との連携によるものです。この協力プログラムでは、IC 1954を含む50以上の近隣銀河を、電波、赤外線、可視光、紫外線で調査し、銀河内の物質が星に成長する過程を完全に解明することを目指しています。ハッブルは特に紫外線と可視光の観測に強く、若い星や星団の最も明るい瞬間を捉え、Hαフィルターで星雲の放射を追跡します。このデータは、今後の天文学研究において貴重な財産となり、ジェームズ・ウェッブ望遠鏡の科学探査にも役立てられる予定です。 【ハッブル望遠鏡が壮大な渦巻銀河で星形成領域を撮影】の続きを読む

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MITの地質学者による新たな研究が、火星の失われた大気が粘土鉱物に閉じ込められている可能性を示唆しました。研究によると、かつて火星を流れていた水が岩石と化学反応を起こし、二酸化炭素（CO2）をメタンに変え、その炭素が粘土鉱物に数十億年もの間閉じ込められていた可能性があります。約35億年前、火星の厚いCO2大気が急速に薄くなり、水も蒸発してしまいました。この消えた大気がどこに行ったのかは長年の謎でしたが、今回の研究は火星表面に豊富に存在するスメクタイトと呼ばれる粘土鉱物がその鍵を握っていると考えています。 この粘土鉱物は地球上でもCO2を取り込み、惑星の冷却に寄与していますが、火星ではプレートテクトニクスがないため、異なるプロセスが働いたと推測されています。研究チームは、火星の初期の水が超苦鉄質岩と相互作用し、CO2をメタンとして閉じ込めた可能性があるとしています。この理論に基づけば、火星の表面にはかつての大気量の約80％に相当するCO2が粘土鉱物に閉じ込められている可能性があります。 この発見は、火星の気候史に対する新たな視点を提供し、人類の将来的な火星探査にも重要な意味を持つかもしれません。 【火星の消えた大気、粘土鉱物に隠されていた可能性】の続きを読む

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2024年9月29日（日）の深夜、SpaceXがカリフォルニア州ヴァンデンバーグ宇宙軍基地からFalcon 9ロケットを打ち上げる予定です。サンルイスオビスポ郡やその周辺では、打ち上げ後の12:02頃にロケットの第1段が基地の着陸ゾーンに戻る際、ソニックブームが聞こえる可能性があります。SpaceXによれば、この「OneWeb Launch 20」ミッションは、低軌道に衛星を投入し、高速インターネットのカバレッジを拡大する目的があります。ソニックブームの強さは天候などの条件によって異なるとのことです。 打ち上げが日曜日に行われなかった場合、翌日の23:49に再試行される予定です。SpaceXのウェブサイトでは、打ち上げのライブ配信も予定されています。 【SpaceXのFalcon 9打ち上げでSLO住民にソニックブームの可能性】の続きを読む