Robotic Badger-Like Bioreactors Could Help Colonize Solar System

【トップ記事のサマリ】
エディンバラ大学のチャールズ・コケル教授は、微生物を活用した宇宙探査の未来を提案しています。地球の鉱業で利用される微生物をバイオエンジニアリングし、月や火星、さらには木星や土星の氷衛星で、資源を抽出する技術の可能性を指摘。これらの「バッジャー型ロボット」に搭載された微生物は、地球外環境で岩石を処理し、金属や有機材料を抽出する役割を果たします。微生物は有機物を処理し、建築資材やプラスチックなどを製造できる素材に変える力を持ち、これによって宇宙探査のコストや時間を大幅に削減できるとされています。さらに、この技術は将来的に自給自足の宇宙植民地建設にも貢献する可能性があり、太陽系の資源を利用して、人類が他惑星で長期的に生活する道を開くかもしれません。
【記事全訳（※本記事の作成には一部AIを使用しています）】
微生物は非常に賢い存在です。数十年にわたり、鉱業では金や銅の約25%を環境に優しい方法で抽出するために利用されてきました。しかし、英国の宇宙生物学者チャールズ・コケル教授は、この微生物が地球外でも有望だと考えています。  
エディンバラ大学の教授であるコケル氏は、バイオエンジニアリングされた微生物を使って、月や火星、土星や木星の氷の衛星、さらには太陽系のさらに遠い場所で有機物を処理するアイデアを提案しています。これは、地球の微生物を過酷な宇宙環境、例えば高エネルギー放射線、大きな温度変動、宇宙の真空状態に耐えられるように改良することにかかっています。  
コケル氏は、ロボット軍を使って太陽系の原料を処理し、工業用の原料を生産することを構想しています。この原料を使えば、遠く離れた宇宙植民地を建設するための材料を作り出すことができます。  
バイオエンジニアリングの利点は時間です。微生物を使ったバイオリアクターで必要な材料を作ることで、宇宙探査のステップを数十年単位で短縮できるかもしれません。  
コケル氏によれば、最初に月でニッケルや銅、鉄を抽出するためにこの技術が使われることが期待されています。微生物は、有機物をプラスチックや医薬品、さらには建築資材に変えることができ、地球外での人類の存在を支えるための重要な役割を果たすでしょう。  
この技術は、地球からの物資を減らし、現地で自給自足可能な宇宙基地の構築を支援する可能性があります。