【トップ記事のサマリ】
NASAの宇宙飛行士たちは、国際宇宙ステーション（ISS）に滞在中でもアメリカの選挙に参加できます。彼らは、自宅のある郡の選挙管理事務所と連携し、電子投票や不在者投票を行います。これは、NASAの通信ネットワーク「Near Space Network」を通じて行われ、選挙投票もこのシステムで地球に送信されます。 ISSに滞在する宇宙飛行士は、連邦郵便投票カード申請書を使用して不在者投票をリクエストし、電子投票を実施します。この投票は、NASAの追跡・データ中継衛星システム（TDRS）を介して地上のアンテナに送信され、最終的に宇宙飛行士の郡の選挙管理事務所に届けられます。このプロセスは全て暗号化されており、宇宙飛行士と選挙管理者だけがアクセス可能です。 宇宙飛行士による宇宙からの投票は1997年に始まり、最初に実施したのはミール宇宙ステーションに滞在していたNASAのデイビッド・ウルフでした。NASAのケイト・ルービンス飛行士も、2020年の大統領選でISSから投票を行いました。NASAの通信技術は、宇宙飛行士が地上とのつながりを保ち、彼らが宇宙での任務に従事しながらも民主主義に参加できる機会を提供しています。
【記事全訳（※本記事の作成には一部AIを使用しています）】
NASAの宇宙飛行士は、国際宇宙ステーション（ISS）に滞在しながら、地球上で行われる選挙に投票することができます。宇宙飛行士たちは、自分の居住地の郡の選挙管理事務所と連携し、不在者投票や期日前投票を行います。この投票システムは、NASAの通信ネットワーク「Space Communication and Navigation（SCaN）プログラム」によって可能となっています。

ISSと地球の間で送受信されるデータの大部分と同様に、宇宙から送信される投票も、NASAのゴダード宇宙飛行センターが運営する「Near Space Network」を通じて行われます。このネットワークは、地球から120万マイル以内のミッションに対して通信およびナビゲーションサービスを提供し、ISSもその範囲に含まれています。

2024年3月、NASAの宇宙飛行士ロラル・オハラとジャスミン・モグベリは、ISSから不在者投票を行いました。彼女たちは電子投票用紙を記入し、それをNASAのジョンソン宇宙センターのミッションコントロールにダウンリンクし、その後、テキサス州の郡選挙管理事務所に転送されました。このプロセスでは、投票の秘密を守るため、投票用紙は暗号化され、宇宙飛行士と選挙管理者のみがアクセスできるようになっています。

宇宙飛行士が宇宙からアメリカの選挙に投票できるようになったのは1997年からで、テキサス州議会が法案を可決し、NASAの宇宙飛行士が軌道上から投票できるようになったのが始まりです。同年、NASAのデイビッド・ウルフが、ミール宇宙ステーションから初めて宇宙での投票を行いました。2020年には、NASAのケイト・ルービンス飛行士がISSから大統領選挙に投票しました。

宇宙飛行士たちは地球から遠く離れた場所で人類のために探査活動を行っていますが、NASAのネットワークは彼らを家族や社会と繋げる役割を果たし、彼らが民主主義に参加できる機会を提供しています。また、宇宙飛行士たちは、訓練やミッションサポートのためにNASAのジョンソン宇宙センターがあるテキサス州に住むことが多いです。

国際宇宙ステーションに宇宙飛行士が常駐して20年以上が経過し、彼らは宇宙での技術をテストし、科学研究を行い、地球から遠く離れた場所での探査に必要なスキルを磨いています。NASAの通信ネットワークを通じて、宇宙飛行士は地球とのつながりを維持し、彼らの市民生活に参加し続けています。こうした技術の進展は、将来的にNASAのアルテミス計画や火星への有人探査にも貢献すると期待されています。