【トップ記事のサマリ】
今週末、米国の多くの地域でオーロラが観測できる可能性が高まっています。これは、今週初めに太陽から48時間の間に発生した2回の強力なフレアによるものです。NOAA（米国海洋大気庁）の宇宙天気予報センターは、G3規模の地磁気嵐が発生するとの警報を発令し、北部州や中西部、さらにはオレゴン州までオーロラが見られる可能性があると発表しました。 太陽フレアは、太陽の爆発によって発生する高温ガスと磁場を伴うエネルギーが地球の大気に入り、酸素や窒素などの大気中のガスと衝突することで、光を放出し美しいオーロラを生み出します。今回のフレアは太陽の中心部から発生しており、土曜から日曜にかけて地球に到達する見込みです。晴れた夜空で街灯の少ない場所が、最高の観測スポットになると予想されています。 この現象は美しいだけでなく、一部の通信インフラにも影響を与える可能性があります。NOAAは、高周波無線通信が一時的に途絶えることがあると警告していますが、ほとんどの影響は対応可能な範囲としています。現在、太陽活動は11年周期の最大期に達しており、今後もオーロラの発生が増えることが期待されています。
【記事全訳（※本記事の作成には一部AIを使用しています）】
今週末、強力な地磁気嵐が地球に接近しており、米国の複数の州でオーロラを目撃できるチャンスが訪れています。NOAA（米国海洋大気庁）の宇宙天気予報センターは、今週初めに太陽から48時間以内に2回の強いフレアが発生したことを受け、昨夜G3規模の地磁気嵐警報を発令しました。

このオーロラは、北部の多くの州や中西部の一部、さらにはオレゴン州でも見られる可能性があるとされています。「太陽は時折、大規模な爆発を起こし、これを太陽嵐と呼んでいます」と、アイルランドのダブリン高等研究所の天文学・天体物理学部門の責任者であるPeter Gallagher氏はNewsweekに語っています。

今回の爆発は太陽の中心から発生し、地球に向かって進んでいます。太陽から地球までは約9,300万マイルの距離がありますが、フレアの影響は約1日ほどで地球に到達する見込みです。土曜から日曜にかけてオーロラが出現する可能性が高いものの、今夜の空も観察する価値があるとGallagher氏は言います。

オーロラを見るためには、雲がなく、都市の灯りから離れた暗い空が最適です。オーロラの美しい光景が見られる一方で、太陽嵐は技術的インフラに一時的な障害をもたらす可能性もあります。NOAAによると、高周波無線通信に影響が出る場合があるほか、他のインフラにも一部影響が出る可能性があるとされています。

現在、太陽は11年周期の最大活動期「太陽極大期」にあり、今後もオーロラが発生する機会が増えると予測されています。