【トップ記事のサマリ】
太陽系外縁部に位置する氷の天体「センタウル29P/Schwassmann-Wachmann 1」が、熱いガスを放出していることが判明しました。この天体は約6〜8週間ごとに定期的なガスの噴出を繰り返しており、長年にわたって科学者を困惑させてきました。しかし、最近のJames Webb宇宙望遠鏡による観測で、新たな詳細が明らかになりました。 観測チームは、29Pが二酸化炭素と一酸化炭素の2つのガスをジェット状に太陽へ向けて噴き出していることを確認しました。これらのガスの放出パターンは、この天体が複数の小天体が合体してできた可能性を示唆しており、29Pの起源や太陽系形成に関する新たな洞察を提供します。 さらに、この発見は、29Pが元々は海王星外縁に位置していたが、巨大惑星の重力によって軌道が変わり、現在は木星と海王星の間に存在していることを示しています。このような「センタウル」は、太陽系の形成過程の「残り物」と考えられています。
【記事全訳（※本記事の作成には一部AIを使用しています）】
太陽系外縁部にある氷の天体「センタウル29P/Schwassmann-Wachmann 1」が、熱いガスを放出していることが判明し、長年科学者を困惑させてきました。この天体は1927年に発見されて以来、6〜8週間ごとに定期的なガスの噴出を繰り返しており、非常に活動的であることが知られています。

James Webb宇宙望遠鏡の近赤外線分光計を用いた観測により、科学者たちは29Pが放出するガスを詳しく分析しました。その結果、二酸化炭素と一酸化炭素の2つのジェットが太陽に向かって放出されていることが明らかになりました。この発見は、最近発表されたNatureの研究論文で発表されました。

このガスの発見は、センタウル29Pの起源について新たな洞察を与え、太陽系の形成過程をより深く理解するための手がかりになると期待されています。NASAのGodddard研究所の共同著者Geronimo Villanuevaは「29Pが二酸化炭素と一酸化炭素の分布に大きな違いがあるという事実は、この天体が複数の小天体が合体してできた可能性を示している」と述べています。

センタウルは、彗星と小惑星の中間的な性質を持つ天体で、かつては海王星の外側を公転していたと考えられています。しかし、巨大惑星の重力の影響で軌道が変わり、現在は木星と海王星の間に存在しています。NASAのSara Faggi研究員は「センタウルは、太陽系形成過程の残り物ともいえる」と語っています。

Webb望遠鏡のデータを使って作成されたモデルによると、これらのガスジェットは29Pの核の異なる領域から放出されていることが分かりました。この発見は、太陽系の形成や進化についての理解を深める一助となるでしょう。