星々の語り～宇宙&最新技術情報まとめ～

当サイトは、宇宙や最新技術の情報についてまとめています。
海外（主にNASA/ESA関連）の宇宙活動に関する記事（日本語要約あり）を配信しています。

技術/開発



【トップ記事のサマリ】
宇宙旅行の話題では、筋肉の減少や骨密度の低下といった体への影響がよく知られていますが、宇宙空間の放射線、特に銀河宇宙線（GCR）が脳にも深刻な影響を与えることが明らかになってきました。GCRは主に超新星爆発や銀河系外のエネルギーイベントから発生する高エネルギー粒子で、宇宙船のシールドを通過し、人間の認知能力に影響を与えることがわかっています。 NASAのCuriosityローバーが火星へのフライト中にGCRを測定しましたが、特に長期宇宙ミッションにおいて、GCRは深刻な問題です。最近の研究では、GCRの影響が短期的なものに留まらず、長期的にも脳にダメージを与えることが示されています。この実験はブルックヘブン国立研究所で行われ、33種類のイオンビームを使って宇宙放射線をシミュレートし、中央神経系の機能に影響を与えることが確認されました。 研究チームは、GCRが記憶力、パターン認識、不安、社会的行動、運動機能などに悪影響を与えることを発見しました。さらに、女性マウスの方が男性マウスよりも強く影響を受けるという意外な結果が得られ、抗酸化作用や抗炎症作用のある薬剤であるCDDO-EAを与えられたマウスでは、影響が軽減されることもわかりました。この発見は、今後の宇宙探査において重要な示唆を与えるとともに、放射線が人間の脳に与える長期的な影響を理解するための手掛かりとなります。 【火星への旅が脳に与える影響とは？銀河宇宙線の脅威】の続きを読む



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NASAのVoyager 2は地球から約128億マイル離れた場所で、限られた電力を使いながら探査を続けています。2024年9月、NASAは電力を節約するためにプラズマ科学計器を停止しましたが、残りの4つの計器は依然として稼働しており、少なくとも2030年代までの運用を目指しています。この計器は、太陽から放出される電気的に帯電した粒子の測定に使われていましたが、近年のデータ収集は制限されていたため、停止が決定されました。 Voyager 2は1977年に打ち上げられ、数十年にわたり太陽系外の探査を行ってきました。NASAは、プルトニウムの崩壊から発生する熱を電力に変換するシステムを利用し、電力の減少を抑えるために、すべての不要なシステムを停止しています。最近では、プローブの電圧監視方法を調整し、さらに電力を節約するための対策が施されています。 このミッションは、ボイジャーが太陽系の外で収集するデータが唯一無二であり、NASAは可能な限り探査機の運用を維持し続ける方針です。今後も、プラズマ波システムを利用して、太陽からのエネルギーが宇宙空間にどのように影響を与えているかを研究する予定です。これまでに、Voyager 2は太陽圏を超えて星間空間に到達したことが確認されていますが、その重要な発見もこの計器によってもたらされました。 【約128億マイル離れたVoyager 2、電力節約で2030年代まで運用継続】の続きを読む



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NASAのCuriosityローバーは、2012年に火星のゲールクレーターに着陸してから約12年が経過し、32km以上を走破しました。その間、ローバーの6つの車輪には大きなダメージが蓄積しています。最近、2024年9月22日に撮影された画像では、右中車輪に新たな裂け目や深い傷が確認されました。しかし、NASAのジェット推進研究所（JPL）のエンジニアによると、車輪が損傷してもローバーは正常に機能しており、引き続き火星探査を続けています。 Curiosityの車輪には、2013年頃からダメージの兆候が見られていました。ローバーが火星の険しい地形を転がる1トンの重量を持つため、この損傷は予想の範囲内でした。2017年には、JPLの技術者が新たなソフトウェアを導入し、車輪の速度を調整するアルゴリズムを使用して、車輪への負荷を軽減しました。これにより、損傷の進行が遅くなりましたが、車輪の定期的な損傷は避けられない状況です。それでも、Curiosityは火星の過酷な環境で微生物が生息できた痕跡を探し続けています。 【Curiosityローバー、車輪に深刻なダメージも引き続き火星探査を継続】の続きを読む



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国際宇宙ステーション（ISS）における最大の「安全リスク」は、ロシアセグメントの5年にわたる漏れであると、NASAの監査報告書が明らかにしました。この漏れは直ちに宇宙飛行士の安全を脅かすものではありませんが、影響が広がる可能性もあります。漏れは2019年に発見され、2024年には毎日3.7ポンドの漏出量に達しましたが、最近の修理作業により漏れは約3分の1減少しました。NASAとロシアの宇宙機関Roscosmosは協力して問題を監視し、根本原因を特定しようとしていますが、依然として未解決です。 この漏れはISSの寿命延長計画に大きな影響を及ぼし、老朽化するステーションの運用継続に対するリスクが浮き彫りになっています。宇宙ステーションは2030年まで運用を続ける計画ですが、補修やメンテナンスに時間と費用がかかるため、NASAはISS運用後の商業宇宙ステーション開発にも注力しています。 【ISSの最も深刻な「安全リスク」は5年続く漏れ、NASAの監査が指摘】の続きを読む



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NASAの月軌道宇宙ステーション「Gateway」の一部である「Habitation and Logistics Outpost（HALO）」が、イタリア・トリノのThales Alenia Space施設で耐荷重試験を無事に完了しました。HALOは深宇宙で遭遇する強力な力に対する耐性を確認するための静的荷重試験に合格し、これにより最終的な装備の準備が進みます。試験がすべて完了次第、HALOモジュールはアリゾナ州ギルバートへ移送され、Northrop Grummanによる最終調整が行われる予定です。 HALOは、NASAのArtemis計画の一環として、月面およびその周辺での持続的な人類の探査と科学的発見を支える重要な役割を果たします。月の南極地域での有人ミッション準備や科学研究が行われる4つの加圧モジュールの一つであり、SpaceXのFalcon Heavyロケットで打ち上げられます。将来的には、火星への有人ミッションへの道を切り開くステーションとしても位置付けられています。 【月軌道ゲートウェイのHALOモジュール、重要な耐荷重試験をクリア】の続きを読む

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