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日本政府は、宇宙産業の振興に向けてベンチャー投資家のような役割を果たし、スタートアップを支援しています。2024年9月、政府は3社の宇宙ロケット企業に総額100億円の助成金を付与。特に、Space OneやInnovative Space Carrierなどが選ばれ、技術の商業化に挑んでいます。Space Oneは12月に軌道打ち上げに再挑戦し、Innovative Spaceは再利用可能なロケットシステムのテストを予定。これらの企業はJAXAの技術を活用し、商業ベースへの移行を目指しています。 また、政府はSmall Business Innovation Research（SBIR）プログラムを拡大し、スタートアップの技術開発と商業化を支援。1兆円の宇宙戦略基金も設立し、今後10年間で新技術を育成する計画です。この動きは、日本が民間主導の宇宙産業でアメリカや中国に対抗するための一環として行われており、SpaceXのような企業が牽引する市場に日本企業が参入するチャンスを広げます。 さらに、2025年度には防衛省が3,232億円の予算を求め、長距離ミサイル誘導用の衛星コンステレーション技術の開発に着手予定。これにより、SynspectiveやiQPSなどの日本のスタートアップが活用されることが期待されています。最終的には、政府の支援が自立した商業市場の創出に繋がるかが鍵とされています。 【日本政府、SBIRでSpaceXに対抗する国内宇宙スタートアップを支援】の続きを読む

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CubeSats（キューブサット）と呼ばれる小型衛星が、宇宙探査に革命をもたらしています。わずか4ポンド程度のサイズで、低コストかつ短期間で開発できるため、従来の巨大な衛星に比べてはるかに効率的です。CubeSatsは通常、複数のミッションで一度に打ち上げられ、小規模な企業や大学でも利用可能です。NASAのArtemis Iミッションでは、月の水を探すために10個のCubeSatsが投入され、探査のスピードと多様性が大幅に向上しました。また、CubeSatsは火星探査や太陽系外惑星の観測にも使用され、特にMars Cube Oneは火星着陸時の通信をサポートし、その成功を収めました。今後も、CubeSatsは惑星間探査や小惑星調査に重要な役割を果たすと期待されており、これらの技術の進歩が将来の人類の多惑星居住への道を切り開くでしょう。 【CubeSatsが宇宙探査を変革する理由と未来展望】の続きを読む

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ロッキード・マーチンは、米空軍と海軍からの契約により、JASSM（Joint Air-to-Surface Standoff Missile）とLRASM（Long-Range Anti-Ship Missile）の生産に関して総額35.6億ドルを獲得しました。この契約には、米国だけでなく、日本、オランダ、フィンランド、ポーランドなどの外国軍にも提供されるミサイルが含まれています。特にJASSMのロット22契約が大きく、2032年までに完了予定です。 さらに、ロッキードは「極限射程」を目指すJASSM-XRという新型ミサイルの開発も進めており、現在のJASSM-ERの射程を大幅に上回ると予想されています。この新型ミサイルは、燃料タンクを拡張することで射程を2倍の約1,000マイルにまで伸ばすことができると見込まれており、2026年にテスト飛行が予定されています。 JASSM-XRはまだ政府の資金提供や承認を受けていないものの、モジュール設計によって生産性を向上させ、コスト削減を目指しています。この長射程ミサイルは、爆撃機や戦闘機など幅広い航空機で運用可能で、米軍の作戦能力をさらに強化することが期待されています。 【ロッキード、JASSM/LRASM35.6億ドル契約と「極限射程」新型開発へ】の続きを読む